Present continuous: am/is/are + verbo in -ing
Il present continuous descrive un'azione che sta accadendo proprio adesso o in questo periodo, e si forma con il verbo to be (am/is/are) seguito dal verbo con la desinenza -ing: "I'm reading a book", "She's making dinner", "They are running". Attenzione alla grafia: la -e muta cade (make -> making) e dopo una vocale breve la consonante finale raddoppia (run -> running). A differenza dell'italiano, dove diciamo "Sto leggendo" e possiamo omettere il soggetto, in inglese il pronome e l'ausiliare to be sono sempre obbligatori: non si dice mai "I reading". Ricorda inoltre che i verbi di stato come know e want restano al present simple: si dice "I know", non "I am knowing".
Esempi
- I'm reading a book. the speaker is reading right now
- She's making dinner. she is preparing dinner now
- They are running. the people are running now
La lezione completa
Tutto il video, in testo.
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Togli una sola parolina e <t>I am working</t> diventa <t>I working</t> — e all'improvviso suoni sbagliato. Ecco quella parola, e il tempo verbale che sblocca.
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Il present simple dice cosa fai di solito. Ma e adesso, in questo preciso istante? Per questo l'inglese ha un tempo a parte: il present continuous.
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La formula è semplice. Prendi il verbo <t>to be</t> — <t>am</t>, <t>is</t> o <t>are</t> — e aggiungi il verbo principale con <t>-ing</t> alla fine. Due pezzi, ogni volta.
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La parte <t>to be</t> cambia in base al soggetto. <t>I am</t>, <t>he, she, it is</t> e <t>you, we, they are</t>. Fissalo bene: è il motore di tutto il tempo verbale.
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Vediamolo in azione. Adesso, in questo momento, sto leggendo. I'm reading a book.
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Con <t>she</t>, il <t>to be</t> diventa <t>is</t>. E attento all'ortografia: <t>make</t> perde la sua e muta prima di <t>-ing</t>. She's making dinner.
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Con <t>they</t> usiamo <t>are</t>. E qui una vocale breve fa raddoppiare la consonante finale: <t>run</t> diventa <t>running</t>. They are running.
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Ecco quindi le due regole di ortografia. Togli la <t>-e</t> muta prima di <t>-ing</t>. E dopo una sola vocale breve, raddoppia la consonante finale. Il resto aggiunge solo <t>-ing</t>.
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Funziona anche per azioni che avvengono in questo periodo, anche se non in questo preciso secondo. I'm reading a great book this week.
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E ora l'errore numero uno. Si toglie il <t>to be</t> e si dice solo <t>I working</t>. Devi tenere <t>am</t>, <t>is</t> o <t>are</t> — non è facoltativo.
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Secondo tranello: alcuni verbi non prendono quasi mai <t>-ing</t>. I verbi di stato — <t>knowing</t>, <t>wanting</t>, <t>liking</t> — restano al present simple. Si dice <t>I know</t>, non <t>I am knowing</t>.
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Perché? Perché il continuous è per le azioni in corso. Uno stato come <t>knowing</t> non è qualcosa che fai: semplicemente è. Quindi resta simple.
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Per la forma negativa, aggiungi solo <t>not</t> dopo il <t>to be</t>. She isn't sleeping.
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E per una domanda, inverti l'ordine: metti il <t>to be</t> davanti. Are you listening?
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Ricorda tre cose: <t>to be</t> più <t>-ing</t>, non togliere mai il <t>to be</t>, e i verbi di stato restano al simple. Questo è il present continuous.