El past continuous en inglés (was / were + -ing)
El past continuous describe una acción que estaba en progreso en el pasado, y se forma con was/were + el verbo terminado en -ing. Se usa sobre todo para poner el fondo de una escena o para una acción que estaba ocurriendo cuando otra la interrumpió: en "They were watching TV when I arrived", ver la tele era lo que pasaba de fondo y la llegada lo interrumpe. Ojo con el contraste respecto al español: nosotros decimos "estaba cocinando" con el verbo estar conjugado y podemos omitir el sujeto, pero en inglés el sujeto es obligatorio y eliges was (I/he/she/it) o were (you/we/they), como en "I was cooking at 8pm" o "What were you doing?". No lo uses para acciones terminadas o en secuencia ("I was eating, then I was leaving"): ahí el inglés pide el past simple.
Ejemplos
- I was cooking at 8pm. cooking was in progress at 8pm
- They were watching TV when I arrived. the TV-watching was ongoing when the speaker arrived
- What were you doing? asking what action was in progress
La lección completa
Todo lo del vídeo, en texto.
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Di I was eating, then I was leaving y un nativo notará que algo falla. Un solo tiempo verbal mal usado y toda tu historia suena rota.
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El pasado continuo describe una acción en desarrollo en un momento del pasado. No terminada, no una secuencia: ocurriendo. Así se forma.
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Elige was o were según el sujeto y añade el verbo principal con -ing. Esa es toda la fórmula.
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Empecemos por lo simple. Ancla una acción a un momento pasado y muestra que ya estaba en curso. I was cooking at 8pm.
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Ahora lo potente: poner el escenario. Una acción larga está en curso cuando otra más corta la interrumpe. They were watching TV when I arrived.
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¿Ves el patrón? La acción larga de fondo va en pasado continuo. El hecho corto que la corta va en pasado simple.
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Escúchalo en acción. El dormir ya estaba ocurriendo; el teléfono lo cortó. I was sleeping when the phone rang.
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También funciona en preguntas. Pregunta qué acción estaba en curso en ese momento. What were you doing?
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Dos acciones largas pueden ocurrir a la vez. Usa while y ambas van en pasado continuo. She was reading while I was cooking.
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Y aquí la gran trampa. Para acciones terminadas que ocurren una tras otra necesitas el pasado simple, no el continuo. El continuo pinta la escena, no la secuencia.
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El otro fallo es mezclar was y were. He, she, it y I llevan was. You, we y they llevan were.
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Recuerda: was o were más -ing para una acción en curso. Pone el escenario; el pasado simple aporta el hecho que lo interrumpe.
