Quando se usa o past continuous em inglês?

Usa-se para falar de uma ação que estava em progresso num momento do passado, sobretudo para descrever o cenário ou o que estava a acontecer quando outra coisa aconteceu, por exemplo: "They were watching TV when I arrived."

Qual é a diferença entre was e were?

Usa-se was com I, he, she e it, e were com you, we e they. Por isso dizemos "I was cooking" mas "They were watching TV". Trocar os dois é um dos erros mais comuns dos falantes de português.

Como se forma o past continuous?

Junta-se was ou were ao verbo principal com a terminação -ing: was/were + verbo-ing. Para perguntas, o was/were vai para o início: "What were you doing?"

Qual é a diferença entre past simple e past continuous?

O past simple indica ações concluídas ou em sequência, enquanto o past continuous mostra uma ação que ainda estava a decorrer. Por isso não se diz "I was eating, then I was leaving"; nesse caso usa-se o past simple.

Tempos e aspeto

Past continuous em inglês: was / were + verbo -ing

Nível A2 Tempos e aspeto

Ideia-chave

O past continuous descreve uma ação que estava em curso num determinado momento do passado e forma-se com was/were + verbo terminado em -ing: "I was cooking at 8pm." É muito usado para criar o cenário de uma história e indicar o que estava a acontecer quando outra ação interrompeu, normalmente no past simple: "They were watching TV when I arrived." Repare que o inglês exige sempre o sujeito ("What were you doing?"), ao contrário do português, que pode omiti-lo ("O que estavas a fazer?"). O cuidado principal é não confundir was (I/he/she/it) com were (you/we/they) e não usar o past continuous para ações já concluídas ou em sequência, onde o past simple é a escolha certa.

Exemplos

I was cooking at 8pm. cooking was in progress at 8pm
They were watching TV when I arrived. the TV-watching was ongoing when the speaker arrived
What were you doing? asking what action was in progress

A lição completa

Tudo do vídeo, em texto.

was / were + -ing

o past continuous

Diz <t>I was eating, then I was leaving</t> e um nativo percebe que algo soa mal. Um único tempo verbal mal usado e a tua história inteira parece partida.
was / were + verbo-ing = uma ação em curso no passado.

O <t>past continuous</t> mostra uma ação em curso num momento do passado. Não terminada, não uma sequência: a acontecer. Eis como se forma.
be + -ing

I / he / she / it was working
you / we / they were working

Escolhe <t>was</t> ou <t>were</t> conforme o sujeito e acrescenta o verbo principal com <t>-ing</t>. É toda a fórmula.
I was cooking at 8pm.
em curso num momento passado

Começa pelo simples. Fixa uma ação num momento passado e mostra que já estava a decorrer. I was cooking at 8pm.
They were watching TV when I arrived.
fundo + interrupção

Agora a verdadeira força: montar o cenário. Uma ação longa está em curso quando outra mais curta a interrompe. They were watching TV when I arrived.
O par clássico
past continuous
a ação longa
o fundo
was / were + -ing
past simple
o facto curto
a interrupção
rang, arrived, called
Vês o padrão? A ação longa de fundo fica no <t>past continuous</t>. O facto curto que a corta fica no <t>past simple</t>.
I was sleeping when the phone rang.
ação longa + interrupção

Ouve em ação. O dormir já estava a acontecer; o telefone cortou-o. I was sleeping when the phone rang.
What were you doing?
perguntas: was/were + sujeito + -ing

Também funciona em perguntas. Pergunta que ação estava em curso naquele momento. What were you doing?
She was reading while I was cooking.
while = duas ações paralelas

Duas ações longas podem decorrer ao mesmo tempo. Usa <t>while</t> e ambas ficam no <t>past continuous</t>. She was reading while I was cooking.
✗ I was eating, then I was leaving. dois passos terminados seguidos

✓ I ate, then I left. usa o past simple para uma sequência

Continuous = em curso. Sequência de passos terminados = past simple.

E aqui a grande armadilha. Para ações terminadas que acontecem uma a seguir à outra precisas do <t>past simple</t>, não do <t>continuous</t>. O <t>continuous</t> pinta a cena, não a sequência.
✗ They was waiting. concordância errada

✓ They were waiting. they → were

Ajusta o auxiliar: I/he/she/it → was · you/we/they → were.

O outro deslize é misturar <t>was</t> e <t>were</t>. <t>He, she, it</t> e <t>I</t> levam <t>was</t>. <t>You, we</t> e <t>they</t> levam <t>were</t>.
Lembra-te
- was/were + -ing = em curso
- ação de fundo + past simple que interrompe
- sequência de passos terminados → past simple
Lembra-te: <t>was</t> ou <t>were</t> mais <t>-ing</t> para uma ação em curso. Monta o cenário; o <t>past simple</t> traz o facto que o interrompe.

Exemplos

was / were + -ing

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