Present continuous o present simple: quale usare in inglese
In inglese il present simple serve per abitudini, routine e fatti, mentre il present continuous descrive azioni che succedono ora o solo per un periodo temporaneo. Per l'abitudine diciamo "I usually take the bus", ma se oggi cambiamo programma usiamo il continuous: "I'm taking a taxi today". Attenzione ai verbi di stato come know, want, like: restano sempre al simple, quindi "I know the answer" e mai "I am knowing". A differenza dell'italiano, dove il presente indicativo ("prendo l'autobus") copre sia l'abitudine sia l'azione in corso, l'inglese ti obbliga a scegliere: usa il continuous per il "now" e il simple per ciò che è sempre vero.
Esempi
- I usually take the bus. the speaker's habit is the bus
- I'm taking a taxi today. just for today, a taxi
- I know the answer. the speaker knows it
La lezione completa
Tutto il video, in testo.
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Un cane sfreccia accanto a te e tu gridi Look! He runs! È grammaticale, ma nessun madrelingua lo direbbe mai. Ecco perché.
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L'inglese ha due presenti. Il present simple è per ciò che è sempre vero: abitudini, routine e fatti. Il present continuous è per ciò che sta accadendo proprio ora.
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Il simple è solo il verbo: I work. Il continuous è am, is o are più la forma in -ing: I'm working. Quindi chiediti sempre una cosa: è un'abitudine o sta accadendo ora?
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Partiamo da un'abitudine. Quasi ogni giorno prendi l'autobus: è una routine, quindi present simple. I usually take the bus.
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Ma oggi è diverso. Solo per adesso sei in taxi: un'azione temporanea, quindi si passa al continuous. I'm taking a taxi today.
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Parole come always, usually ed every day puntano al simple: descrivono la tua routine. She works in Paris.
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Invece parole come now, today e this week puntano al continuous: l'azione ruota intorno al momento in cui si parla, anche se dura qualche giorno. She's working from home this week.
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Ed ecco l'eccezione che inganna tutti. I verbi di stato — quelli del pensare, sentire e possedere, come know, want e like — restano al simple. Descrivono uno stato, non un'azione, quindi quasi mai prendono la forma in -ing.
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Anche se lo sai proprio in questo momento, know è uno stato, quindi resta al present simple. I know the answer.
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Ecco il primo errore classico: usare il continuous per un'abitudine. Se succede ogni giorno, è una routine, e quindi serve il simple.
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E l'errore opposto: usare il simple per qualcosa che accade proprio ora. Torniamo al cane: sta correndo in questo istante, quindi ci vuole il continuous.
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Prima di scegliere, chiediti: è sempre vero o sta accadendo ora? Abitudini e fatti vogliono il simple; le azioni del momento il continuous; e gli stati restano al simple.
