Was ist der Unterschied zwischen must be, can't be und might be?

"must be" zeigt, dass du dir fast sicher bist, dass etwas stimmt ("He must be at work."). "can't be" zeigt, dass du dir sicher bist, dass etwas falsch ist ("That can't be true."). "might be" (auch "may be", "could be") drückt nur eine Möglichkeit aus ("She might be on her way.").

Warum sagt man nicht "He mustn't be home"?

Das ist der häufigste Fehler deutscher Lerner. Für eine sichere Verneinung ist das Gegenstück zu "must be" nämlich "can't be", nicht "mustn't be". Richtig ist also "He can't be home." – "mustn't" bedeutet ein Verbot ("darf nicht") und passt hier nicht.

Wie unterscheidet sich das vom Deutschen?

Im Deutschen drücken wir Vermutungen meist mit Wörtern wie "bestimmt", "sicher" oder "vielleicht" und einem normalen Verb aus: "Er ist sicher bei der Arbeit.". Im Englischen steckt diese Bedeutung dagegen direkt im Modalverb: "He must be at work."

Verben

must be, can't be, might be: Vermutungen auf Englisch ausdrücken

Niveau B1 Verben

Kernidee

Im Englischen drückst du mit Modalverben aus, wie sicher du dir bei einer Vermutung über die Gegenwart bist. Bist du dir fast sicher, dass etwas stimmt, nimmst du "must be" – zum Beispiel "He must be at work.". Bist du dir sicher, dass etwas falsch ist, nutzt du "can't be", wie in "That can't be true.". Hältst du etwas nur für möglich, sagst du "might be", "may be" oder "could be", etwa "She might be on her way.". Anders als im Deutschen, wo wir Vermutungen oft mit "bestimmt", "sicher" oder "vielleicht" plus einem normalen Verb bilden, übernimmt im Englischen das Modalverb selbst diese Bedeutung.

Beispiele

He must be at work. the speaker is sure he is at work
That can't be true. the speaker is sure it is false
She might be on her way. it is possible she is coming

Die ganze Lektion

Alles aus dem Video, als Text.

must be · can't be · might be

wie sicher bist du?

Das Telefon klingelt ins Leere. <t>He must be busy</t>. Englisch macht aus Hinweisen Vermutungen, und es gibt eine Falle, in die fast alle tappen.
Modalverben der Schlussfolgerung = wie sicher du dir bist.

Das sind Modalverben der Schlussfolgerung. Du nennst keine Tatsache, du liest Hinweise und sagst, wie sicher du bist, dass etwas jetzt stimmt.
Die Sicherheitsskala
Sicher: WAHR
must be
Sicher: FALSCH
can't be
Stell dir eine Skala vor. Oben fast sicher wahr: <t>must be</t>. Unten sicher falsch: <t>can't be</t>. In der Mitte nur möglich: <t>might</t>, <t>may</t> oder <t>could be</t>.
He must be at work.
fast sicher · positiv

Beginn mit starker Sicherheit. Licht an, sein Auto draußen: du bist sicher. He must be at work.
That can't be true.
fast sicher · negativ

Jetzt das Gegenteil. Die Hinweise schließen es ganz aus, also nimmst du <t>can't be</t>. That can't be true.
She might be on her way.
Möglichkeit

Und wenn du es einfach nicht weißt, geh in die Mitte. <t>Might</t>, <t>may</t> oder <t>could</t>: alle heißen nur möglich. She might be on her way.
She must be asleep.
Schluss aus Hinweisen

Es passt perfekt zu Hinweisen vor dir. Sie geht nicht ans Telefon, also folgerst du: She must be asleep.
✗ He mustn't be home. ✗ nicht zum Schlussfolgern

✓ He can't be home. Ich bin sicher, er ist nicht da

Das Gegenteil von 'must be' ist 'can't be', nie 'mustn't be'.

Hier die Falle. Das Gegenteil von <t>must be</t> ist NICHT <t>mustn't be</t>. Um sicher zu sein, dass etwas falsch ist, nutzt Englisch <t>can't be</t>. <t>He mustn't be home</t> klingt für Muttersprachler falsch.
He can't be home.
das richtige Negativ

Vergleich sie direkt. Du hast geklopft und gewartet: nichts. Du bist sicher, er ist nicht da. He can't be home.
Modalverb + be → must be, can't be, might be.

Noch etwas: Schlussfolgern meint die Gegenwart. Nach dem Modalverb steht der Grundform <t>be</t>: <t>must be</t>, <t>can't be</t>, <t>might be</t>. Kein zusätzliches <t>is</t>.
✗ She must is tired. ✗ doppeltes Verb

✓ She must be tired. Modalverb + be

Modalverb + Grundform. Kein 'is' extra.

Also nie <t>must is</t> oder <t>can't is</t>. Das Modalverb trägt schon die Zeit: füg nur <t>be</t> an.
Merk dir
- must be → sicher WAHR
- can't be → sicher FALSCH
- might / may / could be → möglich
Merk dir: <t>must be</t> für sicher-ja, <t>can't be</t> für sicher-nein, <t>might be</t> für vielleicht. Lies die Hinweise, wähl deine Stufe.

Beispiele

must be · can't be · might be

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