"Used to" : parler d'habitudes passées en anglais
En anglais, "used to" + verbe à l'infinitif décrit une habitude ou un état du passé qui n'est plus vrai aujourd'hui : "I used to live in Spain" ou "She used to play tennis". Là où le français emploie l'imparfait (« je vivais ») ou « avant, je… / j'avais l'habitude de… », l'anglais utilise cette structure figée. Attention au piège classique : à la forme négative et interrogative, le -d disparaît parce que l'auxiliaire "did" porte déjà la marque du passé. On dit donc "Did you use to smoke?" et non « Did you used to… ». Ne confondez pas non plus "used to" avec "be used to" (= être habitué à, s'habituer à), qui se construit avec un verbe en -ing.
Exemples
- I used to live in Spain. the speaker lived in Spain in the past, not now
- She used to play tennis. tennis was a past habit of hers
- Did you use to smoke? asking about a past habit
La leçon complète
Tout le contenu de la vidéo, en texte.
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<t>Did you used to smoke?</t> Ça sonne juste, non? Eh bien c'est faux. Une seule lettre vous trahit.
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<t>Used to</t> suivi d'un verbe à la base décrit une habitude ou un état passé qui n'est plus vrai. Avant oui, mais plus maintenant.
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Voyons ça en action. I used to live in Spain. Ça veut dire que vous y avez vécu avant, mais plus aujourd'hui.
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Ça marche aussi pour les habitudes. She used to play tennis. Le tennis était régulier pour elle, mais elle a arrêté.
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Voici ce que tout le monde rate. Aux questions et au négatif, on utilise <t>did</t>, et <t>used</t> perd son <t>-d</t>. Ça devient simplement <t>use to</t>.
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Donc la question, c'est: Did you use to smoke? <t>Did</t> porte déjà le passé, donc <t>use</t> reste sans <t>-d</t>.
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Voici l'erreur à éviter. <t>Did you used to</t> double le passé: <t>did</t> plus le <t>-d</t>. Gardez <t>Did you use to</t>.
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Autre piège. <t>Used to</t> n'est pas <t>be used to</t>. <t>Be used to</t> veut dire être habitué à quelque chose, et ça prend <t>-ing</t>. I'm used to waking up early.
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Petit récap. <t>Used to</t> plus un verbe à la base, c'est une habitude passée révolue. Avec <t>did</t>, on enlève le <t>-d</t>. Et <t>be used to</t> plus <t>-ing</t>, c'est un tout autre verbe.